Fusta transparent, formigons autocuratius que absorbeixen CO₂, vidres electrocròmics, conglomerants hidràulics, nanomaterials, reciclats… Aneu coneixent-los i familiaritzant-vos amb ells, ja que molts d’aquests materials ja es prescriuen i s’apliquen. Són només alguns exemples del més disruptiu en innovació constructiva, un camp en constant evolució en termes de tècnica, qualitat, certificació i sostenibilitat, i que veurem en el pròxim Construmat.
Sovint no es valora prou la feina de ciència i investigació que dona suport a les solucions constructives. Ens referim a l’esforç d’investigadors i professionals, així com dels centres tecnològics que llancen nous desenvolupaments. Al mateix temps, és important destacar que ja s’estan començant a dissenyar materials utilitzant Intel·ligència Artificial (IA).
La base de la R+D+i i la importància de la certificació en un mercat de qualitat
En el sector de la construcció, és just posar en valor el paper d’institucions com l’Institut de Ciències de la Construcció Eduardo Torroja (IETCC-CSIC), Tecnalia o l’ITeC, així com d’Universitats, Plataformes Tecnològiques, laboratoris d’assaig o centres especialitzats com Aidimme, Aimplas, Elisava, Ieca, Intromac o Matter, entre molts altres, en múltiples estudis i projectes d’investigació en l’àmbit dels materials. Però, paral·lelament, és el moment de destacar la feina dels departaments de producte i R+D+i de les empreses del sector que inverteixen per posar al mercat el més innovador amb les millors prestacions.
Tanmateix, l’esforç innovador pot ser en va si, al final del procés, no s’aconsegueix un producte fiable i amb garantia de qualitat. A mesura que avancem cap a un món més sostenible i tecnològicament avançat, la certificació i la normalització adquireixen cada cop més rellevància, convertint-se en eines essencials per elevar la qualitat dels productes i serveis. Els certificats de qualitat (en materials, processos i aspectes ambientals) en la construcció són fonamentals per dur a terme projectes que no només compleixin amb els estàndards de seguretat i eficiència, sinó que també fomentin la sostenibilitat i la innovació.
En aquest procés, els centres tecnològics tornaran a ser un suport per al compliment dels nous requisits del Reglament Europeu de Productes de Construcció, que suposa un canvi i una harmonització normativa.
Finalment, al mercat arriben milers de productes que cada cop exigeixen estàndards més alts de qualitat i sostenibilitat, considerant aspectes com el canvi climàtic, els recursos naturals, el medi ambient i l’eficiència energètica de les construccions durant la seva execució, ús i demolició. Es tracta de materials, productes i solucions basats en els principis de l’economia circular i l’anàlisi del cicle de vida. Amb aquestes premisses, el mercat ha d’anar més enllà del convencional i l’econòmic, adoptant enfocaments més responsables i sostenibles.
Últimes tendències i desenvolupaments
Les darreres tendències, avenços i desenvolupaments en el camp de la construcció estan marcats per la feina dels investigadors. I en què estan treballant? Principalment en tres àrees clau:
- El desenvolupament de materials sostenibles mitjançant l’ús eficient dels recursos, amb un enfocament especial en l’aprofitament de matèries primeres no convencionals, com els residus industrials, i l’aplicació d’energia solar concentrada en processos de síntesi i transformació de materials.
- La creació de nous ciments i formigons més sostenibles, amb una menor petjada de carboni i millors prestacions mecàniques i de durabilitat.
- El reciclatge de materials, aprofitant subproductes (residus, materials de rebuig, etc.) generats durant els processos industrials, cosa que permet obtenir productes més sostenibles i amb millors prestacions.
Exemples de materials innovadors en construcció
T’imagines un material que es pugui reparar a si mateix quan apareixen esquerdes? Doncs existeix, i és el formigó autocuratiu, que incorpora bacteris que, en contacte amb aigua i oxigen, produeixen calcita, un mineral que segella les fissures. D’aquesta manera, es prolonga la vida útil d’estructures com ponts, carreteres i edificis, reduint la necessitat de reparacions costoses.
Fins i tot el MIT als Estats Units ha desenvolupat un mètode per utilitzar fang lleugerament tractat com a motlles d’encofrat per abocar el formigó, mitjançant impressió 3D, substituint els tradicionals i costosos encofrats de fusta.
En el camp dels ciments i formigons sostenibles, ja s’estan utilitzant formigons d’altes prestacions amb baixa petjada de carboni per dissenyar edificis més eficients. També destaca el formigó translúcid, que incorpora fibres òptiques per permetre el pas de la llum, facilitant la il·luminació natural sense comprometre privacitat ni seguretat.
Un altre material sorprenent és la fusta transparent, que es produeix eliminant la lignina. Aquesta innovació permet fabricar finestres que conserven millor la calor, millorant l’eficiència energètica, o panells solars que maximitzen la captació de llum. A més, la fusta és més sostenible que el vidre.
El vidre electrocròmic també és una revolució: pot enfosquir-se o aclarir-se automàticament amb una corrent elèctrica, regulant l’entrada de llum i calor per reduir el consum energètic dels edificis.
Quant a aïllaments, l’aerogel, compost en més del 90% per aire, és un dels materials més eficients del món. Malgrat el seu cost elevat, s’utilitza en edificis situats en climes extrems o infraestructures d’alta tecnologia.
El maó de miceli, fet a partir de fongs, és una altra innovació destacada: lleuger, resistent i biodegradable, ideal per a construccions temporals i sostenibles.
També hi ha rajoles intel·ligents amb sensors i sistemes de comunicació que poden generar energia renovable o recollir dades ambientals.
A la construcció industrialitzada, cada cop més solucions prefabricades s’elaboren amb biomaterials i morter reciclat. A més, quasi tots els materials són reciclables: per exemple, els residus plàstics es transformen en materials de construcció com maons i blocs resistents.
Finalment, els nanomaterials, com el grafè, estan revolucionant la construcció gràcies a la seva força extrema i capacitat de generar energia solar integrada en façanes.
El present ja és futur en materials de construcció
És evident que la innovació en materials de construcció està obrint el camí cap a un futur més verd, eficient i resilient. Amb investigació i desenvolupament continus, ja es veuen avenços encara més emocionants, com materials amb intel·ligència integrada que monitoritzen i responen als canvis del seu entorn.
Aquestes innovacions no només canviaran com construïm, sinó també com vivim. En un món on la sostenibilitat i les ciutats intel·ligents són objectius prioritaris, els materials innovadors són la clau.
No et perdis la pròxima edició de Construmat 2025, del 20 al 22 de maig a la Fira de Barcelona. Descobreix les solucions més innovadores en materials i sistemes constructius!